Madère en 5 jours : itinéraire complet entre Funchal, falaises et côte nord

Madère se parcourt vite, mais pas toujours facilement : l’île est petite sur la carte, pourtant les routes en lacets, les tunnels et la météo capricieuse allongent les trajets. Cinq jours permettent de découvrir l’essentiel sans courir, à condition de regrouper les visites par secteur. Voici un itinéraire qui part de Funchal chaque matin et y revient chaque soir, de façon à ne changer d’hébergement qu’une seule fois : à l’arrivée.

Les temps de trajet indiqués sont des ordres de grandeur en voiture. Vérifiez-les sur une carte en ligne le jour même, car la circulation et les travaux peuvent les modifier. Pour les randonnées sur les levadas, que nous ne détaillons pas ici, reportez-vous à notre guide des levadas de Madère.

Jour 1 : Funchal, le centre historique et le marché

Le premier jour sert à prendre ses marques dans la capitale, étagée entre l’océan et les collines. Commencez par la vieille ville, ses ruelles pavées et ses façades colorées, puis rejoignez le Mercado dos Lavradores, le grand marché couvert de la ville. Il a ouvert ses portes en 1940 et rassemble fruits tropicaux, fleurs, épices et poissons : c’est le meilleur endroit pour goûter aux produits de l’île, notamment aux fruits de la passion et aux bananes locales, plus petites et plus sucrées que celles du commerce.

Le reste de la journée peut rester tranquille : promenade le long du front de mer, pause en terrasse, puis coucher de soleil depuis un point de vue de la côte. Funchal vaut aussi pour ses petits restaurants, où l’on sert souvent du poisson grillé et le célèbre espadon noir (espada) accompagné de banane. Pour mieux comprendre ce que vous trouverez dans l’assiette, consultez notre guide sur que manger au Portugal.

Jour 2 : Monte et son jardin tropical

Au-dessus de Funchal, le quartier de Monte domine la ville depuis les hauteurs. On y monte en téléphérique : la montée dure environ vingt minutes selon les informations des opérateurs, avec de belles vues sur la ville et l’océan. Là-haut, le jardin tropical du Monte Palace mêle plantes exotiques, fontaines, grottes et espaces d’inspiration orientale. Comptez une bonne partie de la matinée pour le parcourir sans vous presser.

La descente en traîneau d’osier, les carros de cesto, est la grande curiosité touristique du lieu : deux conducteurs poussent et guident le panier sur la chaussée en pente, jusqu’au bas du quartier. C’est une expérience courte, un peu touristique, mais amusante. Vous pouvez aussi redescendre à pied par les ruelles, ou reprendre le téléphérique.

L’après-midi, gardez de l’énergie pour un autre jardin, une visite de cave à vin de Madère ou simplement un moment à la piscine. Cette journée est aussi la plus facile à décaler si la météo se gâte : elle se vit surtout en altitude, mais reste agréable avec des nuages.

Jour 3 : Cabo Girão et Porto Moniz, la côte sud-ouest et ouest

Cette journée est la plus longue en voiture, mais aussi l’une des plus spectaculaires. Premier arrêt à Cabo Girão, à l’ouest de Câmara de Lobos et à une dizaine de kilomètres de Funchal. Cette falaise, qui compte parmi les plus hautes d’Europe, culmine à environ 580 m. Une plateforme en verre suspendue vous permet de regarder droit vers l’océan et vers les petites parcelles cultivées en terrasses tout en bas. Si vous avez le vertige, le belvédère classique, juste à côté, offre la même vue sans le sol transparent.

Poursuivez ensuite vers Porto Moniz, à l’extrémité nord-ouest de l’île. Prévoyez environ une heure à une heure et demie de route depuis Funchal, selon le trafic et l’itinéraire choisi. Le village est connu pour ses piscines naturelles creusées dans la roche volcanique, alimentées par l’océan. C’est un bon endroit pour déjeuner et pour se baigner si la mer est calme. Par gros temps, l’accès aux bassins peut être limité : renseignez-vous sur place avant de vous installer.

Pour le retour, vous pouvez emprunter la route de la côte ou la voie rapide de l’intérieur. La seconde est plus rapide, la première plus lente mais plus pittoresque ; elle exige de la patience et une conduite attentive.

Jour 4 : Santana et la côte nord

Le nord de Madère est plus vert, plus humide et plus sauvage que le sud. Direction Santana, village célèbre pour ses petites maisons triangulaires au toit de chaume, aux façades rouges, blanches et bleues. Elles sont devenues l’un des symboles de l’île. Prévoyez moins d’une heure de route depuis Funchal en conditions normales.

Les alentours de Santana sont aussi le point de départ de plusieurs randonnées. Le Caldeirão Verde part de la zone de Queimadas, mais il demande une journée entière : si vous le souhaitez, réservez-lui un jour de plus plutôt que d’essayer de tout combiner. Pour une journée d’itinéraire, une courte promenade en forêt laurifère, un déjeuner dans un village et un arrêt à un belvédère de la côte nord suffisent largement.

Au retour, vous pouvez faire une pause à Machico ou à Santa Cruz, sur la côte est, plutôt que de repasser par le même chemin. La route est un peu plus longue, mais elle varie les paysages.

Jour 5 : Ponta de São Lourenço, la pointe est

Pour terminer, changez complètement de décor : l’extrémité est de l’île est aride, ventée, presque lunaire, avec des falaises rouges et ocre qui plongent dans l’Atlantique. Le sentier PR8, la Vereda da Ponta de São Lourenço, la parcourt sur environ 7 km aller-retour, soit généralement 2 à 3 heures de marche. Le dénivelé est modéré, mais il y a peu d’ombre et le vent peut être fort : emportez de l’eau, un chapeau et de la crème solaire.

Partez tôt, de préférence le matin, car le parking de départ se remplit vite et la lumière est plus agréable. Cette randonnée est une bonne alternative aux levadas si la montagne est dans les nuages : le versant est de l’île est souvent plus sec que le reste du territoire.

Si le temps le permet, finissez par une baignade ou une dernière promenade à Funchal. Si vous partez le lendemain, gardez une marge pour rejoindre l’aéroport, qui se trouve sur la côte est, à environ vingt minutes de route du centre de Funchal d’après les estimations habituelles.

Louer une voiture ou prendre des excursions ?

Pour suivre cet itinéraire, une voiture de location est le plus simple : vous partez à l’heure que vous voulez et vous vous arrêtez aux belvédères. Les routes sont cependant raides, étroites par endroits et jalonnées de tunnels. Choisissez un petit véhicule avec une bonne motricité, et n’hésitez pas à demander une boîte automatique si vous n’êtes pas à l’aise en côte. Le stationnement dans le centre de Funchal est compliqué : renseignez-vous auprès de votre hébergement.

Si vous préférez ne pas conduire, plusieurs journées de l’itinéraire se font en excursion organisée : l’ouest, le nord et l’est de l’île sont tous proposés au départ de Funchal. C’est un peu moins libre, mais plus reposant, surtout après une journée de randonnée.

Quand partir et que prévoir dans la valise

Madère se visite presque toute l’année, grâce à un climat doux. Les mois de printemps et d’automne sont souvent appréciés, mais la météo varie beaucoup entre la côte sud, la côte nord et les sommets. Notre guide quand partir au Portugal détaille les saisons, y compris pour Madère.

Dans votre valise, prévoyez des couches faciles à enfiler, une veste imperméable légère, de bonnes chaussures de marche et un maillot de bain. Gardez toujours une journée de marge dans le programme : si un jour est gâché par le brouillard, vous pourrez intervertir deux étapes sans tout remettre en cause.

Assurance voyage

Même pour un séjour de cinq jours, une assurance avec assistance médicale et rapatriement est une précaution raisonnable, surtout si vous prévoyez des randonnées sur les sentiers côtiers ou en montagne. Vous pouvez comparer les offres sur Chapka Direct. Vérifiez avant de souscrire les exclusions liées aux sports et aux activités en altitude, ainsi que la prise en charge des frais de secours.

Pour poursuivre votre voyage sur le continent après Madère, notre guide où dormir à Lisbonne vous aidera à choisir un quartier pour l’étape suivante.

Questions fréquentes

Cinq jours suffisent-ils pour visiter Madère ?

Oui, pour un premier séjour. Cinq jours permettent de voir Funchal, les jardins de Monte, la côte sud-ouest, Porto Moniz, Santana et la pointe est, avec une randonnée ou deux. Une semaine laisse davantage de marge pour la météo, qui change vite sur l'île.

Faut-il louer une voiture à Madère ?

C'est le moyen le plus souple pour enchaîner le nord, l'ouest et l'est de l'île. Les routes sont montagneuses, avec de fortes pentes et de nombreux tunnels. À défaut, des excursions organisées au départ de Funchal couvrent les principaux sites.

Où dormir pour un séjour de 5 jours ?

Funchal est la base la plus pratique : hébergements variés, restaurants et départ de la plupart des excursions. Les trajets vers le reste de l'île se font en général en moins d'une heure et demie.

Peut-on se baigner à Madère ?

Oui, mais l'île a peu de plages de sable. Les piscines naturelles de Porto Moniz et les complexes de baignade aménagés de la côte sud sont les options les plus courantes.

Que faire en cas de mauvais temps ?

Le climat varie beaucoup entre le nord, le sud et les sommets. Si la montagne est dans le brouillard, la côte sud est souvent plus dégagée : inversez simplement deux journées de l'itinéraire.